A diferença entre o vidro óptico e outros tipos de vidro reside no fato de que, como componente do sistema óptico, ele deve atender aos requisitos da imagem óptica. Portanto, a determinação da qualidade do vidro óptico também inclui certos indicadores especiais e mais rigorosos. Os seguintes requisitos são impostos ao vidro óptico:
1. Constantes ópticas específicas e consistência das constantes ópticas do mesmo lote de vidro
Cada tipo de vidro óptico possui um valor de índice de refração padrão especificado para luz de diferentes comprimentos de onda, que serve como base para os projetistas ópticos projetarem sistemas ópticos. Portanto, as constantes ópticas do vidro óptico produzido pela fábrica devem estar dentro de uma certa faixa de desvio permitida desses valores; caso contrário, a qualidade real da imagem não corresponderá aos resultados esperados durante o processo de design, afetando assim a qualidade do instrumento óptico. Ao mesmo tempo, uma vez que o mesmo lote de instrumentos é muitas vezes feito do mesmo lote de vidro óptico, a fim de facilitar a calibração unificada dos instrumentos, o desvio permitido do índice de refração do mesmo lote de vidro deve ser mais rigoroso do que o seu desvio do valor padrão.
Em segundo lugar, alta transparência
O brilho da imagem formada por um sistema óptico é proporcional à transparência do vidro. A transparência do vidro óptico à luz de um determinado comprimento de onda é expressa pelo coeficiente de absorção de luz Kλ. Depois que a luz passa por uma série de prismas e lentes, parte de sua energia é perdida na reflexão nas interfaces dos componentes ópticos, enquanto a outra parte é absorvida pelo próprio meio (vidro). O primeiro aumenta com o aumento do índice de refração do vidro. Para vidros com alto índice de refração, esse valor é muito grande. Por exemplo, para vidro de cristal pesado, a perda de reflexão da luz superficial é de cerca de 6%. Portanto, para sistemas ópticos contendo múltiplas lentes finas, a principal forma de aumentar a transmitância reside na redução da perda de reflexão na superfície da lente, tal como a aplicação de um revestimento anti-reflexo na superfície. Para componentes ópticos de grande porte, como as lentes objetivas dos telescópios astronômicos, devido à sua maior espessura, a transmitância do sistema óptico é determinada principalmente pelo coeficiente de absorção de luz do próprio vidro. Ao aumentar a pureza das matérias-primas de vidro e evitar que quaisquer impurezas corantes sejam misturadas durante todo o processo, desde a dosagem até a fundição, o coeficiente de absorção de luz do vidro geralmente pode ser inferior a 0,01 (ou seja, a transmitância de luz do vidro com espessura de 1 centímetro é superior a 99%).
